Dagens gästskribent är Claes-Erik Simonsbacka
Varför ”humanoida” robotar kan utlösa ytterligare en rusch för sällsynta jordartsmetaller
Bland de många användningsområdena för sällsynta jordartsmetaller har potentialen för ”humanoida” robotar utan tvekan förbisetts – men den kan bli den mest kritiska av alla, enligt gruvbolag och analytiker.
Som Mining Journal rapporterar föreslår Barclays att ”humanoider” kan bli en marknad på 200 miljarder dollar år 2035, och den efterfrågan som kan stimulera för koppar-, litium- och sällsynta jordartsmetallmagneter är betydande – enbart för magneter kan den nuvarande produktionen behöva öka 100 gånger.
Mängden magneter av sällsynta jordartsmetaller (REE), specifikt neodym-järn-bor (NdFeB)-magneter, som krävs för en ”humanoid” robot är inte en fast universell konstant. Istället är det en funktion av robotens design, antalet frihetsgrader ”Degrees Of Freedom (DOF)” i dess leder och vridmomentkraven för dess ställdon. Inom robotteknik förlitar sig högpresterande ställdon – som är avgörande för tvåbent rörelse och fingerfärdig manipulation – på dessa magneter för att uppnå den nödvändiga effekttätheten och energieffektiviteten.
För att uppskatta behovet måste man beakta att en enda ”humanoid” robot använder flera ställdon (ofta 20 till 40 eller fler, beroende på komplexiteten hos händer och lemmar). Ingenjörslitteratur om permanentmagnet synkronmotorer (PMSM) antyder att massan av magneter i en högpresterande motor vanligtvis skalas med motorns effekt.
För en robot som kräver hög vridmomenttäthet kan magnetmassan per ställdon variera från tiotals till hundratals gram. Om vi antar att en hypotetisk ”humanoid” robot använder 30 högpresterande ställdon, och varje ställdon innehåller cirka 100 till 200 gram NdFeB-material, skulle det totala behovet per robot ligga i intervallet: 3 000 till 6 000 gram.
Prognoser gällande antalet ”humanoida” robotar som förväntas tillverkas och användas varierar beroende på analysens omfattning, men nya data indikerar en aggressiv tillväxtkurva. År 2025 uppskattades de globala installationerna till cirka 16 000 enheter.
Branschanalytiker och analysföretag förutspår att de kumulativa utplaceringarna kommer att överstiga 100 000 enheter år 2027, och vissa prognoser tyder på att så många som tre miljarder ”humanoida” robotar kan integreras i det mänskliga samhället år 2060 för att tjäna i hushållet, som personliga assistenter och i industrin.
Den tillverkningsskala som krävs för att nå dessa siffror är betydande. Tesla har till exempel aviserat planer på att konvertera produktionslinjer för att stödja tillverkningen av sin Optimus-robot, med långsiktiga mål som riktar in sig på en årlig produktionskapacitet på 10 miljoner enheter. Andra tillverkare, som Agility Robotics, har etablerat dedikerade anläggningar som ”RoboFab”, som är utformade för att producera tusentals enheter årligen.
Teknologiskt accelereras utvecklingen genom integrationen av den stora språkmodellen ”Large Lauage Model (LLM)” och framsteg inom artificiell intelligens, vilka tillhandahåller det kognitiva ramverk som krävs för att robotar ska kunna navigera i komplexa, ostrukturerade miljöer. Medan marknaden förväntas växa från cirka 4,03 miljarder USD år 2026 till över 38 miljarder USD år 2034, står branschen inför betydande hinder, inklusive energibehovet för tvåbent förflyttning, behovet av rigorösa cybersäkerhetsstandarder för att förhindra kapning eller botnätsbildning, och de etiska komplexiteterna i interaktion mellan människa och robot.
Dessutom förväntas den geopolitiska konkurrensen om sällsynta jordartsmetaller och halvledare som krävs för dessa system intensifieras, vilket potentiellt kan leda till en ny era av leveranskedje- protektionism och specialiserade säkerhetssektorer som är inriktade på att skydda robotisk immateriell egendom.
Även om en viss skepsis kvarstår angående hastigheten på implementeringen – ofta kallad ”hypecykeln” – tyder konvergensen av LLM och framsteg inom förkroppsligad intelligens på att tillverkningen av ”humanoida” robotar kommer att fortsätta att accelerera, med Kina och USA som de främsta centra för produktion och innovation.
Men, trots imponerande demonstrationer är tekniken fortfarande under utveckling. Att få robotarna helt autonoma är svårt, och många avancerade rörelser kräver fortfarande att en människa fjärrstyr roboten bakom kulisserna.
Referenser:
Humanoid robots and the future of motors and NdFeB markets
https://www.adamasintel.com/humanoid-robots-and-the-future-of-motors-and-ndfeb-markets/
NdFeB Magnets: The Material Bottleneck Behind Humanoid Robotics
https://crosscurrents28.substack.com/p/ndfeb-magnets-the-material-bottleneck
The Future of Humanoid Robotics.
https://www.recordedfuture.com/research/future-humanoid-robotics
Humanoid Robot Market Growth Analysis, Dynamics, Key Players and Innovations, Outlook and Forecast 2026-2034.
https://www.intelmarketresearch.com/humanoid-robot-market-2421
Claes-Erik Simonsbacka